Mon père ne mange plus : à qui en parler, que faire à la maison

5 étapes · 6 min de lecture

Pourquoi en parler au médecin

Chez une personne âgée, manger moins peut s'installer sans bruit. On mange moins, on bouge moins, on a moins faim : le cercle se referme. La dénutrition fragilise les muscles, augmente le risque de chute et ralentit la récupération après une maladie.

Le médecin peut peser, comparer avec les poids précédents, demander un bilan, regarder les traitements (certains coupent l'appétit ou changent le goût). Il peut aussi orienter vers un dentiste si les dents ou l'appareil posent problème, ou vers un orthophoniste si avaler devient difficile.

Signalez-lui en particulier :

• une perte de poids récente, même modeste ;
• des difficultés à mâcher ou à avaler, des fausses routes ;
• une tristesse, un repli, un désintérêt pour tout ;
• des oublis de repas ;
• une soif moins ressentie.

Si l'appétit chute brutalement, avec d'autres signes inhabituels, appelez rapidement le médecin.

Enrichir l'assiette

L'idée : ajouter de l'énergie et des protéines sans augmenter le volume, que votre parent n'arrivera pas à finir. Quelques gestes simples, avec des aliments du quotidien :

• du fromage râpé dans la soupe, la purée, les pâtes, les gratins ;
• un œuf dans une purée, une sauce, un potage, ou en dessert (flan, crème) ;
• du lait en poudre dans le lait, les entremets, les sauces ;
• de la crème fraîche ou du beurre dans les légumes ;
• un peu de jambon ou de poisson mixé dans un plat.

Il existe aussi des protéines en poudre et des aliments enrichis vendus dans le commerce. Ils peuvent compléter ces gestes, mais demandez d'abord l'avis du médecin, surtout en cas de maladie des reins ou de régime particulier. Ils ne sont pas la même chose que les compléments nutritionnels oraux : ces derniers sont des produits spécifiques, prescrits par le médecin quand une dénutrition est repérée, et pris en charge par l'Assurance Maladie dans certaines conditions.

Le plaisir avant tout

On mange mieux ce qu'on aime, quand on n'est pas seul.

• Proposez ses plats préférés, même s'ils ne sont pas « parfaits ».
• Soignez l'assiette : couleurs, petites portions, belle vaisselle.
• Adaptez les textures si mâcher est difficile, sans tout mixer d'office.
• Respectez ses horaires : un petit-déjeuner copieux si c'est son meilleur moment.
• Mangez avec lui quand vous le pouvez, ou organisez des repas partagés avec un voisin, un ami.
• Gardez la boisson à portée de main toute la journée.

Se faire aider

• Le portage de repas : souvent organisé par la mairie, le CCAS ou des associations. Les repas sont livrés à domicile, parfois adaptés à un régime.
• L'aide à domicile : elle peut faire les courses, préparer le repas et surtout rester le partager. Ces heures peuvent être financées en partie par l'APA (voir Obtenir l'APA) ou par la caisse de retraite.
• Les repas collectifs : clubs, restaurants seniors, foyers-logements : l'occasion de sortir et de voir du monde.